Динамичному росту рынка услуг VPN-сетей способствует множество различных факторов. Снижение темпов макроэкономического роста заставляет компании искать пути сокращения затрат и повышения эффективности работы своих сетей связи. Продолжается разрушение барьеров международной торговли, что ведет к глобализации деятельности крупных корпораций, которые для сохранения конкурентоспособности нуждаются в высокоскоростной, надежной и эффективной связи. Сами способы ведения бизнеса меняются: от традиционной модели «продажа - заказ - покупка» к таким методам, как «телепродажи» и «online-закупки», что способствует внедрению виртуальных частных сетей на основе сетей пакетной коммутации (например, Интернет). 

Часть 1. Виртуальные частные сети: три типа услуг

Неуклонный рост глобальной сети Интернет и преобладание на рынке ПО приложений, работающих поверх стека протоколов TCP/IP, подготовили благоприятную почву для операторов связи. Теперь они в состоянии предложить своим клиентам новые услуги. В деятельности операторов был сделан огромный шаг вперед - вместо обычных сетевых сервисов с предоставлением фиксированной пропускной способности сегодня они имеют в своем активе бизнес-ориентированные модели со множеством дополнительных услуг поверх транспортных сервисов. Это и пакетная телефония, и приложения электронной коммерции, и услуги по организации защищенного доступа.

Подобный подход обусловлен, прежде всего, условиями конъюнктуры рынка и необходимостью противостояния постоянному давлению со стороны конкурентов. Поставщики услуг стремятся развертывать сети общего пользования с поддержкой одновременной передачи как данных, так и голоса и видео. Кроме того, внедрение таких сетей продиктовано необходимостью соответствовать политике постоянных изменений в локальных сетях корпоративных заказчиков.

Далеко не все руководители организаций, а уж тем более рядовые сотрудники могут ответить на вопрос: «Что такое VPN?» А между тем, понятие это возникло давно, и в развитых странах корпоративная инфраструктура уже просто немыслима без виртуальных частных сетей. Поэтому несмотря на то что в отраслевых российских средствах массовой информации уже немало было сказано на эту тему, имеет смысл рассмотреть некоторые особенности VPN и попробовать оценить, в каком направлении развивается у нас эта отрасль телекоммуникаций.
О чем речь?

В последнее время Интернет стал неотъемлемой частью нашей жизни. Сейчас общаться по электронной почте, передавать по Сети различную информацию, в том числе звук и видео, так же естественно, как говорить по телефону или слушать радио. Достоинства Интернета на основе протокола TCP/IP бесспорны: это мощная, хорошо продуманная и надежная сеть, обеспечивающая уверенную передачу данных; адресное пространство, хоть и не беспредельно, но очень велико (232 адресов, а с переходом на IP 6-й версии их будет 2128); кроме того, сейчас Интернет доступен огромному числу людей, то есть это реальная Глобальная сеть. Сегодня Интернет вырос до огромных размеров, превратившись в фактически неиссякаемый источник информации почти из всех, абсолютно разных, областей нашей жизни. Кроме того, это быстрый и надежный способ общения. Но, к сожалению, достоинства Интернета являются и его недостатками. Так, открытость Сети для подключения новых компьютеров и возможность доступа к информации, передаваемой в сетевых пакетах, делают данные пользователей Интернета незащищенными. Это может быть неприятно, даже если речь идет об общении с другом, но, когда стоит вопрос о передаче конфиденциальной информации, такое «прослушивание» просто недопустимо. Особую актуальность это приобрело в последнее время вследствие развития электронной коммерции, более частого использования оплаты услуг через Интернет, интенсивного общения между людьми в различных частях Сети.

Понятие Интернет прочно вошло в наш современный лексикон, особенно лексикон бизнеса. Войдя в бизнес, оно превратилось в устойчивое сочетание родственных понятий Интернет/Интранет. В России Интранет традиционно рассматривается лишь с позиции аппаратного и программного обеспечения. Управленческие и информационные аспекты Интранет оказались в центре внимания западных специалистов с момента появления этого понятия. На волне Интранет возникло множество управленческих школ. Однако в российской периодике по Интранет управленческие вопросы представляют собой просто "белое пятно". Исключением можно считать перевод работ одного из родоначальников Интранет Стивена Теллина.
Данная статья является шагом в направлении освоения этого "белого пятна". Статья адресована широкому кругу специалистов, работающих в области корпоративного управления и создания корпоративных информационных систем (КИС) и представляет собой попытку практического введения в управленческие проблемы, связанные с Интранет.

Книга объясняет, что такое интранет, как он может быть использован в организации. Прежде всего Хинрич в интранете видит средство, которое позволяет улучшить коммуникации, повысить продуктивность работников умственного труда (если кто-то предложит лучший перевод термина для knowledge worker, буду благодарен). Главное достоинство интранет-технологии Хинрич находит в том, что здесь собственно технологическая сторона не является самоцелью. Она не требует реинжиниринга всей организации и переподготовки огромной массы сотрудников. Она позволяет делегировать активные действия, принятие решений и ответственность тем, кто обладает пониманием существующих возможностей и способностью реагировать быстро и эффективно. Может быть, кому-то эти рассуждения покажутся тривиальными, но книга обладает силой убеждения. Работая над ней, Рэнди Хинрич интервьюировал множество лиц, ответственных за корпоративные информационные системы. Из высказываний по поводу интранет-технологии он выбрал наиболее часто повторяемые и привел их в качестве приложения. С некоторыми из них, с разрешения автора, хотелось бы познакомить читателей PC Week/RE.

Мы живем в эпоху перемен. Она совершенно меняет способы создания, публикации, сбора и использования информации. Это отражается и на самом характере бизнеса. В центре этих изменений стоят два явления: интрасети и Internet.
    Internet и интрасети предоставляют вам беспрецедентные возможности повышения продуктивности работы, продажи своих товаров и услуг на новых быстро расширяющихся рынках, а также реализуют недорогой способ глобальных коммуникаций, как внутри вашей компании, так и за ее пределами. Технологию Internet/intranet осваивают малые и большие компании практически из всех отраслей, которые применяют эти сети для сбора и предоставления информации. Осваивают их и отдельные пользователи, открывающие для себя впечатляющие возможности коллективной работы и глобального доступа к информации.
    Быстрая смена парадигм, методов и средств в области информационных технологий у части специалистов вызывает недоверие к новациям: "Возможно Intranet всего лишь очередной хит сезона или это хорошо продуманный маркетинговый ход?" Попробуем разобраться в этом вопросе.